Управлението, третирането и рециклирането на отпадъците произтичат от едно наблюдение: обемите на отпадъците са се увеличили многократно от 1950 г. насам, както и техните вредни ефекти върху здравето, околната среда и икономиката.
Битовите отпадъци остават почти непроменени. Съдържанието на битовия боклук се е променило незначително от последното проучване през 1993 г. Основните разлики се отнасят до хигиенните текстилни материали (мокри кърпички, пелени и т.н.), които са се увеличили, и токсичните отпадъци, които са намалели. В детайли, битовите отпадъци включват:
- 32.2% органични материали
- 21.5% хартия и картон
- 12.7% стъкло
- 11.2% пластмаси
- 3% метали
- 19.4% други елементи
Управлението на отпадъците е ключова стъпка. Ако се ограничим само до складиране на отпадъците на сметища, проблемът с тяхното натрупване ще стане сериозен, защото в зависимост от техния характер, те могат да се разграждат и да изчезват много бавно.
За да избегнем това и да ограничим рисковете от замърсяване и отравяне, които биха произтекли от него, се въвеждат процедури за третиране на отпадъците. Приложените принципи, преди и след производството на отпадъци, са намаляване на обемите, намаляване на тяхната токсичност, подобряване на рециклирането (потенциално и реално) и сигурно депониране на крайните отпадъци.
Тъй като тези процеси са скъпи, акцентът се поставя върху онези, които позволяват оползотворяването на отпадъците.
Екологични и здравни проблеми
Натрупването на отпадъци води до четири вида неприятности:
1. Влошаване на жизнената среда - причинено от визуални (пластмасови торбички, висящи по дърветата, макро-отпадъци по плажовете) или олуфактивни (разлагане на органични материали, изгаряне на химически материали) дразнители.
2. Икономически ефект - загуба на привлекателността на даден обект поради влошаването на жизнената среда и намаляването на неговата продуктивност, например в риболовна зона или селскостопанска земя. Към това могат да се добавят допълнителни разходи, свързани с контрола на замърсяването, както и социалните последици от отравянията: медицинско лечение, спиране на работа и т.н.
3. Здравни рискове - свързани с наранявания (счупени стъкла, спринцовки и т.н.), отравяния (замърсяване на водата, въздуха и т.н.) и заболявания (бактериални инфекции, нашествие на паразити, плъхове и т.н.).
4. Замърсяване на околната среда - и екологично влошаване по време на евтрофикация на околната среда, отравяния, задушаване или наранявания, причинени на дивата природа, когато тя поглъща или се заплита в отпадъците.
Жизненият цикъл на отпадъците
В началото е продуктът, който след своето придобиване се използва, докато не бъде изоставен поради загуба на техническа полезност (повреда) или промяна на социалния контекст (мода, регулаторна промяна и т.н.). След това той се превръща в отпадък.
Част от този отпадък, в зависимост от случая, се сортира, продава, дарява или събира, поправя, презарежда или дори трансформира.
Фракцията от отпадъци, която не може да бъде оползотворена с наличните технологии и икономическа целесъобразност, образува крайните отпадъци. Тези отпадъци, след възможно намаляване на тяхната токсичност, се съхраняват в специализирани центрове. Тези центрове за съхранение на крайни отпадъци (CSDU) или технически депа (CET) имат за цел да предотвратят всякакво изтичане в околната среда, което би могло да причини замърсяване или да застраши човешкото здраве.
Тъй като тези технически центрове, по-рано по-известни като депа за отпадъци, ще бъдат предадени на бъдещите поколения, депонирането не отговаря на принципите на устойчиво развитие. Федералното правителство е поставило целта да намали отпадъците, предназначени за депониране или изгаряне, с 15% до 2022 г.
Лога и символи върху продуктите
Възможно е да сте забелязали лога за рециклиране, които се намират на опаковките на вашите продукти. Понякога е трудно да се разбере какво да правим с отпадъците си, дори при най-добри намерения. Би ли трябвало те да бъдат компостирани? Рециклируеми ли са? Ако да, къде точно трябва да бъдат поставени?
Рефлексът е да се обърнем към етикетите за улики, но това често води до объркване сред джунглата от лога и символи. Най-важното е лентата на Мьобиус, която символизира безкрайния цикъл на рециклиране. Нейното присъствие означава, че продуктът е рециклируем. Понякога в центъра се появява процент, което означава, че продуктът вече съдържа този процент рециклирани материали.
Другият много разпространен символ е зеленият знак със стрелките, които също символизират безкраен цикъл. За съжаление, този знак е подвеждащ, защото не означава, че продуктът е рециклируем или рециклиран. Той само сигнализира, че производителят участва в програмата за рециклиране на битови опаковки.
Други лога предоставят информация за съставните материали на продуктите, което улеснява сортирането на отпадъците.
Накрая, има символи, които показват токсичния характер на продуктите или съдържанието им, които трябва да бъдат изхвърлени по определен начин, като например лекарствата, които не трябва да се изхвърлят в кошчето или, още по-лошо, в мивката или тоалетната, а трябва да бъдат предадени по специален начин.
Източник:
The Treatment of Household Waste – Waste Management and Dumpster Rental (dma12.org)
