Обединените арабски емирства (ОАЕ) генерират значителни обеми електронни отпадъци всяка година, като оценките показват, че количеството е между 6 000 и 10 000 тона годишно. Според други прогнози обемът на електронните отпадъци на човек е 16 500 тона. Неофициални източници обаче сочат, че реалният обем може да бъде шест пъти по-голям, благодарение на процъфтяването на сектора за възстановяване и препродажба на използвани електрически и електронни устройства. Поради наличието на сравнително нови устройства с висока стойност на вторичния пазар, тези, които не могат да бъдат възстановени, се разглобяват, за да се извлекат резервни части и ценни компоненти. Очаква се този обем да расте с увеличаването на технологичното потребление.
Страната разполага с комбинация от официални рециклиращи центрове, включително модерното съоръжение на Enviroserve, което обработва до 39 000 тона електронни отпадъци годишно. "Електронните отпадъци в ОАЕ се управляват чрез комбинация от официални рециклиращи съоръжения, правителствени инициативи и програми за изкупуване от търговци на дребно", заяви Шашидхар Й.С., изпълнителен директор на Enviroserve.
По отношение на промените в състава на електронните отпадъци, Харбиндер Сингх, инвеститор в кръговата икономика и рециклирането, отбеляза: „През последното десетилетие съставът на електронните отпадъци се е променил значително. Процентът на опасните материали е намалял благодарение на по-строгите регулации за безопасност на потребителите и екологичните политики.“ Освен това напредъкът в производствените технологии е довел до по-голяма ефективност на използваните материали, което намалява нуждата от суровини в електронните устройства. Например, в съвременните смартфони се съдържа значително по-малко злато и други ценни метали в сравнение с мобилните телефони от 90-те години. Подобно, живакът, използван в осветителни тела, е заменен от енергийно ефективни LED алтернативи.
"От положителната страна", добави той, "процентът на рециклируемите материали в електронните устройства се е увеличил, което увеличава тяхната стойност при рециклиране." Електронните отпадъци в края на живота си се обработват чрез специализирани рециклиращи съоръжения и съоръжения за възстановяване на метали, като тези процеси работят в рамките на местни регулаторни изисквания.
Въпреки това, някои категории електронни устройства изискват специално внимание. Това включва хладилници, които съдържат изолационна пяна и хладилни агенти, които трябва да бъдат безопасно премахнати; климатични системи, които също изискват правилно извличане на хладилни агенти; и рентгенови апарати, които се нуждаят от специализирана обработка поради своите компоненти. "Осигуряването на безопасно и ефективно рециклиране на тези изделия остава основен приоритет", заяви Сингх.
Шашидхар посочи, че много хора и предприятия все още не осъзнават екологичните рискове от неправилното изхвърляне на електронни отпадъци. „Много електронни отпадъци все още попадат в сметища или се обработват от неформалния сектор, често без подходящи мерки за безопасност, което води до екологични и здравни рискове.“ Въпреки че съществуват официални рециклиращи съоръжения, много райони все още нямат удобни и достъпни места за предаване на отпадъците. Той също така подчерта, че макар и съществуващи регулации, е необходим по-силен контрол и прилагане на законите, за да се ограничи незаконното изхвърляне и да се насърчат отговорни практики за рециклиране.
Ключов аспект в бъдещото регулиране е разширяването на концепцията за Отговорност на разширените производители (EPR), отбеляза той. „Докато EPR придобива популярност в световен мащаб, неговото прилагане в ОАЕ е все още в пилотен етап. Когато бъде напълно реализирано, EPR ще изисква от производителите и вносителите да поемат повече отговорност за жизнения цикъл на продуктите си, включително програми за обратно вземане, устойчиво проектиране и партньорства за рециклиране."
„EPR е полезен за насърчаване на събирането на електронни отпадъци чрез информационни кампании и пунктове за събиране“, добави Сингх, подчертавайки, че „той също така може да субсидира таксите за събиране на електронни отпадъци или да предостави финансово подкрепление за поддържане на рециклиращите съоръжения.“
Сингх също така обсъди предизвикателствата, свързани с наличността на електронни отпадъци за рециклиране. Той обясни, че силният вторичен пазар за възстановени и препродадени устройства в ОАЕ значително намалява обема на отпадъците, които се предават за рециклиране. „Много устройства са в много добро състояние и не се рециклират. За да се осигурят достатъчни обеми, рециклиращите компании често купуват изхвърлени устройства, което прави процеса на извличане на материали по-структуриран и конкурентен.“
Инвестиционни възможности
Според Шашидхар, растящото значение на устойчивостта и принципите на кръговата икономика в ОАЕ предоставя сериозни инвестиционни възможности, като разширяване на инфраструктурата за събиране на отпадъци, обратно логистично обслужване и цифрови решения за проследяване. „Има възможности за иновации в AI базираното сортиране, автоматизираното разглобяване и възстановяването на материали. Компаниите, които възстановяват електронни устройства за препродажба или повторна употреба, могат да се възползват от нарастващото търсене.“
През следващите 5 до 10 години, според Сингх, рециклирането на соларни панели и батерии ще се превърне в една от ключовите области на интерес. „Стабилната химия на литиум-ионните батерии прави инвестиционните решения по-лесни.“
Инициативи за възстановяване и повторна употреба
Възстановяването и повторната употреба на електронни устройства е дълбоко вкоренена практика в ОАЕ, като се наблюдава значителен пазар, включващ както малки, така и големи компании. Някои общини и свободни зони в ОАЕ насърчават възстановяването на използвани устройства за удължаване на техния живот. Много технологични марки имат програми за изкупуване или замяна на устройства за възстановяване. Шашидхар добави: „Enviroserve работи с партньори за възстановяване и препродажба на електронни устройства, когато това е възможно, което помага за намаляване на отпадъците и подкрепа на трети световни държави чрез износ на възстановени изделия.“
„Социалните медии трябва да играят основна роля в информираността за предимствата на възстановените устройства. Правителствената информационна кампания може да ускори растежа на пазара, като подчертава както икономическите ползи, така и екологичните предимства на възстановените устройства“, добави Сингх.
"Всеки има своя роля за правилното управление на електронни отпадъци в края на живота им", подчерта той. "За правителството това означава осведоменост и финансова подкрепа. За потребителите – информираност при избора им. За рециклиращите компании – спазване на най-добрите практики."
